2018年投资者不容错过的“独角兽”——收益管理数据平台
从2015年下半年以来,随着众多O2O创业公司黯然倒闭和资本寒冬的逼近,对O2O的投资回归理性,而对B2B的投资逐渐热起来。这与业界对“商业智能”的价值的认识的提升和商业智能向“智能商业”演进有很大的关系。为了追求成功和超额投资回报,风投公司都努力寻找新的“独角兽”。笔者认为,这个独角兽可能就是收益管理数据平台。为什么?请看下述分析。
“独角兽”,英文是Unicorn,这个术语是Cowboy Ventures的创始人兼风险投资家Aileen Lee普及的。所谓独角兽,就是能在创业之后较短时间内实现十亿美元估值的软件和互联网公司。据Cowboy Ventures的团队分析,从2003年到2013年,美国有约六万家软件和互联网公司得到风投,只有39家公司市值达到十亿美元以上,成为独角兽公司,其比例占创业公司总数的0.07%或1/1538(来源:知乎网,作者为呀呀夫斯基)。可见,市值能达到十亿美元的创业公司和成为“独角兽”的创业公司真是凤毛菱角,而风投公司投中独角兽的概率也非常低,当然,如果投资,投资回报将十分大。所以,独角兽一直是风投公司苦苦寻求的对象。
早在1996年,美国著名的咨询和智库机构Gartner第一次提出“商业智能”(BI,即Business Intelligence)这一概念。随后,此概念在商业应用中获得了飞速发展。商业智能以工具形态处理企业中现有数据,并将其转换成知识、分析和结论,辅助业务或者决策者做出非主观的决定,例如,早期的B2B软件和系统,包括收益管理系统就是这样的。
在二十多年后的今天,在互联网、人工智能、大数据要和实体经济深度融合的论调已经成为国家顶层设计,新商业的风口来到产业互联网时代的背景下,星河互联联合创始人&CEO 傅淼(清华大学和美国南加州大学计算机工程学硕士)为“智能商业(IB,即Intelligence Business)”是更能助益当下商业发展的理念,而非商业智能单纯提供一套数据分析工具。换句话来说,就是商业智能在新时期正在升级到“智能商业”的阶段,后者相比传统商业决策系统具有五个优势:
对于最终的决策者来说,智能商业是人机交互决策,部分可以做到自动化决策,而传统的商业决策系统最终决策者是人,商业决策提供的是辅助作用;
在分析主题方面,传统的必须要有明确的主题,而智能商业可以做到不一定明确主题,可以在大规模的分析基础上自主得出涌现的现象;
在数据方面,传统的数据不是实时的,且多数是企业内部的单一来源,而智能商业是实时数据,并且构建开放的数据来源,最终形成综合商业情报输出;
在系统模型方面,传统的系统是固定的,没有自动优化机制,智能商业因为引入AI能力,因此具有自动优化的特性;
在应用范围,传统的系统是应用在企业局部,而智能商业是全产业链,提供整个产业链条的商业指导。
在互联网、大数据和人工智能等新技术主导的新时代,新一代的B2B软件和系统,包括收益管理系统显然应该具备上述智能商业的五个特征。而且,由于区块链和互联网打通、连接一切的新概念的引入,2B平台与2C平台如果实现直连和融合,B2B的模式甚至可以发展成B2B2C的模式,创造更大的价值。所以,不少业内人士认为,基于某个(些)行业的深度整合和挖潜的B2B系统平台,无论是采用“软件即服务(SaaS)”还是“平台即服务(PaaS)的模式”,都是一个新的投资的风口。难怪,在O2O的泡沫爆掉之后,B2B的平台已成为风投关注的热点,最近一个成功的例子是美国酒店收益管理平台Duetto。
Duetto自2012年创立以来,在短短几年时间里获得多轮融资。该公司在2018年2月15日宣布完成了由全球领先私募股权投资公司美国华平投资集团(Warburg Pincus)领投、规模达8000万美元的D轮融资。这轮融资是美国针对服务于酒店行业的软件公司的迄今最大规模的非收购型投资。保守估计,Duetto的估值已达到10亿美元左右,达到风投梦寐以求的“独角兽”的级别。(来源:环球旅讯网,下文有关Duetto的报道来源同此。)
Duetto于2012年由其首席执行官Patrick Bosworth(哈佛大学MBA)、首席营销与战略官Marco Benvenuti(康奈尔大学酒店管理硕士,曾在拉斯维加斯永利赌场度假村集团——Wynn Resorts担任收益战略官)和首席技术官克Craig Weissman(哈佛大学应用数学和计算机研究生毕业,原Salesforce.com首席技术官)成立。”该公司主打的软件即服务(SaaS)应用GameChanger带来了机器学习、以客户为中心的全新数据,以及对酒店行业Open Pricing的突破性创新,从而支持酒店类企业对所有分销渠道、客户分类、客房类型和住宿时间,独立地实时定价。
Duetto总部位于旧金山,在拉斯维加斯、克利夫兰、伦敦和新加坡设有办事处,目前迅速发展壮大起来,为位于60多个国家的超过2500家酒店和赌场提供服务。
Duetto联合创始人兼首席执行官PatrickBosworth表示:“因为变化的步伐加快和数字化颠覆的威胁增长,所以对于我们如此热衷的酒店行业,我们将更加努力帮助其发展。我们很高兴获得美国华平投资集团的支持,后者在打造企业规模的软件即服务方面具有丰富经验,将帮助推动我们的发展,并为全球更多的酒店经营者提供相关解决方案。十多年来,酒店类企业一直寻求利用各种方式来与网上旅行社进行更加有效的竞争,并推动产生更多的直接业务。通过统一技术堆栈上的数据,我们的平台成为了能够为消费者实现真正个性化的单一来源。酒店经营者目前能够通过让定价个性化和在酒店预订时提供最符合宾客需求的产品及服务,增加客户转化率并促进与消费者开展更多的直接互动。”
在中国也有一家类似Duetto这样的软件和互联网科技公司——即“上海鸿鹊信息科技有限公司”。鸿鹊创始人和首席执行官胡质健也毕业于康奈尔大学酒店管理学院,并获得硕士学位。他从2003到2013年在美国本土为美国的著名上市赌场酒店和度假村集团Pinnacle Entertainment、欧洲著名的酒店集团(Accor)和美国本土著名酒店管理集团(DH&R)负责收益管理工作约十年。此外,在出国前,他还在中国学习和工作过十二年,在中山大学完成酒店管理本科教育,并获得经济学学位,随后在著名的广州白天鹅宾馆和香港霍英东基金会从事过八年酒店经营管理和酒店投资建设的工作。所以,作为有跨国和跨文化学习和工作背景的人,胡质健先生不但对收益管理有深厚的理论基础,还有丰富的实战经验,是世界先进的收益管理技术在中国落地和开花结果的最佳领头人。
早在2009年胡质健先生即写作出版了中国第一部收益管理专著,把世界先进的收益管理理论和实站经验介绍到中国,该书迄今重印13次,掀起学习和运用收益管理的热潮,他也借此找到了鸿鹊的联合创始人和首席技术官邹建良先生。邹先生是有二十多年实战经验的中国酒店管理IT领域的“老司机”。他是中国著名的酒店管理系统——杭州西湖软件研发团队的核心成员,曾主导开发了酒店供应链管理(SCM)、库存管理及餐饮成本管理系统,后者是中国最早能通过数学建模实现餐饮成本精细化控制的软件。此外,邹先生曾任汉庭创业团队中的IT负责人,领导团队研发了汉庭的酒店管理系统(PMS)、中央预订系统(CRS)和会员管理系统(CRM),完成了整个汉庭的信息化平台建设。
在认识胡质健之前,邹建立已与他“神交”多年,因为他所在的公司的管理团队人手一本胡质健写作的《收益管理》书,从那时起邹先生就非常认同他的观点,并认为建立在数据分析和人工智能和算法基础上的收益管理系统将成为酒店管理信息系统(PMS)之后的一个风口和方向,众所周知,每家酒店都离不开PMS,它解决了酒店管理信息化基础设施和工具的痛点问题。2014年胡、邹通过朋友介绍,见面,一拍即合,决定联袂开发中国人自己的RMS平台。此后,鸿鹊还吸引了一批具有丰富实战经验和开拓精神的中、美、加三国的酒店管理、收益管理、算法和IT的精英,齐心协力,立志打造接地气、本地化、性价比高,而且融合先进的互联网、人工智能和大数据技术的新一代收益管理数据平台。
鸿鹊于2014年8月在上海自贸区成立。2015年9月鸿鹊收益管理数据平台HiYield RMS V1.0正式上线。2016年1月该系统完成内测和外测,正式走上市场。两年之后,到2018年1月,HiYield RMS V2.5已服务全国各地多达1300余家酒店,涵盖一到五星级的国际和本土品牌的经济型、中档、高档和奢华酒店和度假村,还有一些非标住宿业的酒店式公寓和客栈。过去两年的统计数据表明,90%的鸿鹊用户收益同比提升5%到15%,高出市场平均水平和竞品平均水平很多。因此,鸿鹊收益管理平台也被越来越多用户认可,被业界认为是最成熟、影响力最大、最专业、最接地气的本土化收益管理平台。
预计今年鸿鹊用户数量将再上一个台阶,到年底上线用户总数将达到2500——3000家左右。
对比中、美两国的情况,收益管理平台在中国会有更大的市场价值和更广阔的发展空间,主要原因如下:
第一, 中国的市场更大,机会更多。参照携程网上活跃酒店数量估算,中国传统意义上的酒店数量估计高达25万家左右(包括标准和非标住宿业),而美国只有5万家左右。如果加上现在发展非常快的客栈、民宿、酒店式短租公寓等,中国住宿业物业的数量应该有66万到100万家的规模。这些物业中相当大比例显然也有使用收益管理平台的需求,如果收益管理系统能设计成高度智能,高度自动化,降低使用门槛和费用,它们应该愿意使用。然而,已系统地开展收益管理并使用软件工具的物业估计最多只有4000家,所以,大部分市场是空白,市场规模远大于美国,而且中国的市场还在继续发展。
第二, 中国市场竞争少。美国酒店收益管理已经存在二十多年了,美国市场的收益管理系统供应商数量有二十多家,而且已有成功上市的收益管理公司,如总部在德克萨斯州休斯顿市的Pros。所以,美国收益管理市场竞争激烈,市场比较饱和,只能往细分市场和纵深去做。相比之下,中国的收益管理市场处于起步待飞的状态,机会非常多,发展会很快。在中国,成立时间超过三年,知名度比较高,用户数量在500家酒店以上的收益管理供应商(包括鸿鹊和已进入中国市场的国外收益管理系统供应商)总数估计不超过三家;真正独立、不依附于任何OTA渠道的、能提供全渠道和全数据的收益优化功能和服务的收益管理供应商数量也不超过3家,其中鸿鹊是唯一一家本土化的公司。
第三, 中国的旅游酒店的业态与美国的有所不同,横向发展收益管理的产品和服务的机会比美国多。例如,中国传统文化强调“人以食为天”,所以,中国的顾客很舍得在饮食方面花钱。在中国全服务的高档和奢华酒店中,餐厅和宴会等方面的收入占比已经达到甚至超过了50%,所以,经营管理者和业主对收益管理平台的功能延伸到餐厅和宴会厅的收益管理,有很强的需要。而美国酒店的收益管理的重点是客房,因为客房收入占比通常占酒店总收入70%以上,是主要的收入和利润来源,而餐饮和宴会占比通常在30%以下。此外,中国方兴未艾的景区、大型娱乐综合体、会展设施、长租公寓、民俗、客栈等都处于上升的阶段,数量将不断增加,也需要专门的收益管理平台和服务。可见,在中国市场,收益管理向餐饮、宴会、景区、会展、长租公寓等业态横向发展的空间比较大,竞争对手为零。
第四, 从现阶段看,中国的互联网思维及应用的水平已经超越了美国,收益管理平台比较容易与2C的电商平台和PMS供应商深度整合和融合,从而实现“无人驾驶”。行业专家相信,随着收益管理的普及和人工智能的发展,在未来三年左右,部分业态的收益管理工作(包括以客房为主的精品酒店、客栈、民宿、短租公寓等以及餐厅、景区等的价格管理和促销等)完全可以通过有人工智能的“收益机器人”来完成,实现自动抓取数据,自动分析、预测、定价、分配库存,进行动态管理,如同现在部分航空公司和零售平台已经实现的通过算法自动进行,“无人驾驶”。
第五, 中国酒店业需要本土化的收益管理平台,而且历史证明本土化的软件和互联网平台比外来的更容易在中国市场取得成功。美国有Amazon、Paypal、推特(或脸书)、谷歌、Expedia,中国有本土化的淘宝、支付宝、微博(或微信)、百度、携程等,而后者在中国更加成功。相信中国市场也需要鸿鹊的HiYield RMS这样本土化的收益管理平台。
第六, 与O2O相比,B2B的模式有更高的进入门槛,包括行业知识、专业技术(包括算法)、服务和实施能力以及获得数据的能力等,收益管理平台也如此。因此,投资收益管理平台,获得成功的机会比较大。
由于赛道正确,市场前景广阔,加上团队、产品和服务比较靠谱,鸿鹊在2016年5月Pre-A轮时,获得了上市公司石基信息(002153.SZ)的战略投资。2017年6月获得星河互联的A轮投资。
作为投资方之一,星河大数据事业部负责人表示:“流动的大数据中包含了企业进化升级和提升价值的‘养分’,但单个组织没有能力获取散落在全社会的‘养分’。如果有了第三方大数据服务平台,利用高精度的大数据分析挖掘技术、高性能存储计算技术和大带宽安全传输技术,就能够使这一切都成为可能。鸿鹊就是这样一家酒店行业的第三方大数据服务平台,我们非常看好它的价值和前景“。
为了加快研发和市场拓展的速度,鸿鹊从现在开始A+轮股权融资,希望有识之士慧眼识珠,不要错过机会。
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